Foto van politieagenten op Facebook: toegestaan als burgerjournalistiek
Een man die twee politieagenten fotografeerde aan een luchthaven en de beelden met kritiek deelde in drie Facebookgroepen, schendt de privacywetgeving niet. Volgens de toezichthouder handelde hij als burgerjournalist.
Foto: Thomas Delacrétaz (opent in nieuw tabblad) op Unsplash (opent in nieuw tabblad)
Korte samenvatting
De Geschillenkamer van de Gegevensbeschermingsautoriteit heeft een klacht van twee politie-inspecteurs tegen een burger afgewezen. De man had een foto van de agenten aan de vertrekhal van een luchthaven gedeeld in drie Facebookgroepen om kritiek te leveren op de handhaving van een nieuwe parkeersituatie. Volgens de toezichthouder valt dit optreden onder burgerjournalistiek en rechtvaardigt de vrijheid van meningsuiting de verwerking van de persoonsgegevens. Politieagenten in uniform treden op als publieke figuren en moeten een zekere mate van kritiek dulden, zolang er geen sprake is van laster of buitensporige aantasting.
Bron: GBA 4 november 2026, 308/2026. (opent in nieuw tabblad)
Mag een burger een herkenbare foto van politieagenten in functie op sociale media verspreiden om hun optreden aan te klagen? In een recente beslissing oordeelt de Geschillenkamer van de Gegevensbeschermingsautoriteit dat zulke burgerjournalistiek onder de vrijheid van meningsuiting kan vallen.
Twee inspecteurs van de Luchtvaartpolitie dienden een klacht in nadat een voorbijganger hen in uniform had gefotografeerd voor de vertrekhal van een luchthaven. De man plaatste de foto vervolgens met kritische commentaren in drie gesloten Facebookgroepen, gericht op reizigers naar Spanje. Hij hekelde daarin de strenge handhaving van een pas gewijzigde parkeersituatie en noemde het optreden van de agenten arrogant en onvriendelijk.
De agenten meenden dat hun recht op afbeelding en hun privacy waren geschonden. Zij stelden dat zij geen toestemming hadden verleend en wezen op een proces-verbaal dat zij eerder hadden opgesteld tegen een familielid van de man wegens een verkeersinbreuk.
Burgerjournalistiek ruim geïnterpreteerd
De Geschillenkamer van de Gegevensbeschermingsautoriteit (GBA) bevestigt eerst dat de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) van toepassing is. De verwerking viel buiten de strikt persoonlijke of huishoudelijke sfeer omdat de foto op sociale media met een ruimer publiek werd gedeeld.
Toch oordeelt de toezichthouder dat de publicatie rechtmatig was. Volgens Europese rechtspraak moet het begrip journalistiek immers ruim worden uitgelegd en omvat het ook individuele burgers die maatschappelijke feiten en meningen signaleren. De foto toonde een situatie van algemeen belang op een openbare plaats, zonder dat de agenten individueel werden geviseerd of in een compromitterende situatie werden afgebeeld.
Bij de belangenafweging woog het recht op vrije meningsuiting zwaarder dan het recht op gegevensbescherming van de agenten. Politieambtenaren treden op als publieke figuren in uniform en moeten een grotere mate van kritiek verdragen. Aangezien de man de beelden bovendien verwijderde zodra hij van de klacht hoorde, besliste de toezichthouder om hem buiten vervolging te stellen.
De uitspraak verduidelijkt dat politieagenten in functie zich niet zonder meer op de privacywetgeving kunnen beroepen om foto's op sociale media te verbieden, zolang de publicatie bijdraagt aan een publiek debat en binnen de perken van toelaatbare kritiek blijft.
Dit artikel is gegenereerd met behulp van kunstmatige intelligentie, op basis van het originele brondocument: GBA 4 november 2026, 308/2026. (opent in nieuw tabblad) Lees meer over hoe we bij Ex Ante werken met kunstmatige intelligentie.